Cap Spartel et grottes d'Hercule
Un cap et des grottes sur la côte atlantique
Dans le massif du cap Spartel, à 14 km de Tanger, les grottes d'Hercule sont creusées dans le calcaire de la côte atlantique. Depuis l'obscurité des grottes, une ouverture donne sur l'océan. Le site est protégé depuis 1950, et les vestiges du site romain de Cotta se trouvent tout près.
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Les grottes
Les grottes d'Hercule sont un site protégé du massif du cap Spartel, à 14 km de Tanger. Elles sont creusées dans le calcaire de la côte atlantique. À l'intérieur, elles sont sombres et humides, et leur lumière vient d'une ouverture sur l'océan, avec vue sur le détroit de Gibraltar. Elles doivent leur nom à Hercule, le héros de la mythologie grecque.
Histoire du site
Les grottes ont été découvertes en 1878. Les fouilles menées depuis ont mis au jour du mobilier archéologique, en grande partie néolithique. Avec leurs abords immédiats, les grottes sont protégées comme site historique et pittoresque depuis le 30 décembre 1950.
Au pied du Ras Achakar, près des grottes, se trouve le site romain de Cotta, considéré comme le plus vaste ensemble architectural mis au jour dans la région de Tanger. Du IIe siècle avant J.-C. à la fin du IIIe siècle après J.-C., c'était un établissement artisanal où l'on salait le poisson et fabriquait le garum. Son usine de salaison romaine passe pour l'une des mieux conservées de la Méditerranée occidentale, et l'on distingue encore aujourd'hui les vestiges de l'atelier de salaison, des thermes, de bâtiments à galeries et d'un temple.
Autour du cap
La baie de Tanger s'étend entre le cap Spartel et le cap Malabata, là où l'Atlantique rejoint la Méditerranée. Le phare du cap Spartel est inscrit au patrimoine depuis 2016. La plage du cap Spartel porte le nom du cap ; la page plages la présente avec les autres plages autour de Tanger.
La villa Perdicaris
La villa Perdicaris se dresse dans la forêt de Rmilat, à 6 km du centre de Tanger, sur une colline qui domine le détroit de Gibraltar. L'Américain d'origine grecque Ion Perdicaris la fit construire en 1878, en associant le style Queen Anne à des éléments classiques et médiévaux. Depuis avril 2022, elle abrite un centre d'interprétation du patrimoine consacré à la vie d'Ion Perdicaris et à la biodiversité de la région. Les billets sont vendus sur le même portail ministériel que ceux des grottes.
Organiser votre visite
Les grottes sont ouvertes de 9 h à 17 h. Les billets s'achètent en ligne sur le portail du ministère marocain de la Culture. Les tarifs diffèrent pour les non-résidents d'une part, pour les ressortissants marocains et les résidents d'autre part, et les enfants de 7 à 13 ans paient moins. L'entrée est gratuite pour les personnes à mobilité réduite, ainsi que pour les ressortissants marocains le vendredi et le premier jour des fêtes nationales et religieuses. Tous les tarifs figurent plus bas, sous « Préparer votre visite ».
Pour d'autres sorties au départ de la ville, voir les excursions depuis Tanger. Les sites à voir à Tanger même sont présentés sur la page que voir.